2018年在挪威奧斯陸進行的Inferno音樂祭(3/29-4/1),是挪威黑金屬樂團Odium時隔19年的現場演出,也是樂團唯一的專輯「The Sad Realm of the stars」,慶祝發行20週年(1998年8月17日)的特別演出。
Vangelis爲電影「銀翼殺手」(Blade Runner」所譜寫的主題曲,是最初Oduim創作音樂的靈感來源。主唱/吉他手Secthdamon說:「那時候我想要將這首曲子做一個黑金屬的版本,於是開始了Odium。當時雖然想要創作出屬於自己的音樂,但是總是會受到當時其他樂團的影響。我想吉他樂句很有Gorgoroth的風格,還加入了Keyboard,在音樂上也受到Windir的影響。」
「The Sad Realm of the Stars」的專輯封面是一幅帶著抑鬱氣氛,充滿想像空間的圖畫:銀河星系之中的一個星球,在王座上沉思的孤寂身影,正呼應專輯名「繁星中的悲傷王國」。這是由另一支挪威黑金屬樂團Limbonic Art的吉他手Morfeus所繪製,與Limbonic Art次作「In abhorrence dementi」相同,充滿奇幻與太空科幻的色彩。至於Odium的唱片封面為何想請Morfeus繪製,卻有個令人噴飯的理由!因為他們想要有星星的封面圖,這樣看起來就像是Limbonic Art的封面。這兩團同屬Emperor吉他手Samoth所創立的Nocturnal Art Productions唱片公司,也同為Symphonic Black Metal風格,追隨Emperor所開拓的交響黑金屬康莊大道。
使用鍵盤創造出恢弘遼闊的空間感,是交響黑金屬經常使用的方式,但真正讓人感到驚喜的,是Odium在樂器表現與錄音質地,是不折不扣,典型的挪威黑金屬。Secthdamon的鬼魅般的邪惡尖聲與Ihsahn早期的唱腔類似,在麻烈而模糊的電吉他旋律線和合成音效時而並行,時而交替的編排之外,亦是由Secthdamon擔綱鼓手錄製,遍佈各處的鏗鏘鼓擊,讓歌曲更具侵略性,與澄透的空心吉他彈奏出無垠廣闊的空間感,形成了鮮明對比。在寒風刺骨冰冷的合成器聲響中,如同身處幽暗的冷酷異境。首曲「Winterpath」和接連的「Towards the Forest Horizon」,示範既是冷冽晦暗的兇暴黑金屬,又有著悲傷的荒涼孤寂氛圍,次曲的貝斯solo更是神來一筆,非常地有巧思;第三曲「Palace of Forgotten Dreams」和第四曲「Thy Eternal Nightfall」,莊嚴神聖的氛圍,很有Emperor招牌的交響氣勢。第八曲「The Brightness Of The Weeping Kingdom」,綴入古典氣息的鋼琴聲,並非冠冕堂皇的華麗盛大,而是富藴濃郁的悲傷哀戚,那處於未知星系的孤獨王國所透出的微光,再一次在眼前浮現。
不像同廠牌且風格相近,卻已經發行過8張專輯的Limbonic Art,沉寂許久的Odium,只發了一張專輯,就沒有再推出新的完整作品。或許是因為Secthdamon對於Black Metal興緻缺缺,轉投入更具技巧性的Death Metal領域。並加入了另兩支Death/ Black Metal風格的Myrkskog(擔任鼓手)與Zyklon(擔任Bass/主唱)。隨著Secthdamon偏好技術導向的死亡金屬,在2001年時所推出的單曲「Altering the State of Being」,除了加入低聲的粗聲嘶吼,編曲也複雜許多,兇悍地去填滿整個空間,反倒稀釋「The Sad Realm of the Stars」的歌曲中北國冷冽感與磅礴氣勢。
「The Sad Realm of the Stars」專輯,是一張真正的交響黑金屬作品。自己於近20年前所購得的Nocturnal Art Productions版本,早已下落不明,遍尋不著印象中那在殼上有著金色JPMS圓標貼紙的CD。這些年來,由於Nocturnal Art Productions並無重新發行「The Sad Realm of the Stars」的計畫,使得這張專輯一時成為絕版作品。所幸芬蘭廠牌Blood Music慧眼獨具,在2013年重新發行,並且多收錄了單曲「Altering the State of Being」,讓更多樂迷有機會能夠重饗這經典的交響黑金屬佳作。適逢專輯問世20週年,再次發行CD與黑膠唱片兩種格式的版本,重新將喜愛的音樂捧在手心,除了重獲感官的滿足,還有那初入極限金屬世界的回憶。
